Argentina 1 - Nigeria 0. Two-face.

A lo mejor ver el partido junto a hinchas propensos al nerviosismo hizo que lo viviera en forma algo distorsionada, pero me pareció que Francescoli había mirado uno distinto cuando ni bien terminó dijo que Argentina estuvo "muy tranquila" y "no pasó grandes apremios".

El comienzo tuvo algo de espectacular: hubo juego colectivo afiladísimo desde el minuto 1, y Messi estuvo particularmente inspirado desde ahí hasta el 94, en lo que, que yo recuerde, fue su mejor partido en la selección.

Los primeros 5' fueron un microcosmos del partido, que luego se repetirían en loop el resto de la tarde: Nigeria le dio un buen cagazo a Argentina con un ataque por el lado derecho de la defensa, pero Argentina llegó más, con Messi volviendo loco a los defensas, y el arquero tuvo que volar para descolgarle un pelotazo con destino de red.

Del córner que generó ese primer paradón, Heinze hizo un golazo. Cabezazo al ángulo en total soledad, quizás ayudado por una cortina de Samuel que bordeó lo ilegal.

1-0 a Nigeria en el debut, tras un cabezazo de un ex Newell's al que se olvidaron de marcar desde un córner de Verón: datos que coinciden con los del primer partido mundialista del ciclo Bielsa. Pero el desarrollo fue muy distinto al de aquella vez. Había sido trabado, con las pocas chances que hubo producto de tiros de media distancia o errores del rival. Acá había creatividad ofensiva en los dos lados y un juego mucho más fluido. Y allá había habido una defensa muchísimo más sólida.

Hoy, en cambio, había una incoherencia fundamental: si el lateral derecho se va todo el tiempo al ataque como hace Jonás Gutiérrez y además su aspecto más flojo es el defensivo, que el marcador central que tiene cubrirlo -Demichelis- tenga su punto más débil en la salida a los costados es una invitación a que te ataquen todo el tiempo por ahí y saquen mucha ventaja como hizo Nigeria. Yakubu los anticipó y los desbordó demasiado fácil, creando descompensaciones que el cuerpo técnico tardó 80 minutos en solucionar.

Teniendo en cuenta además que Jonás se ganó rápido la tarjeta amarilla, a los 10 del segundo tiempo ese sector pedía un cambio a los gritos. Pero tuvo que lesionarse Verón para que, recién el los últimos 20', empezara a moverse el banco. Y con variantes raras: si bien es cierto que Higuaín anduvo peleado con el arco, no modificaba mucho el trámite del partido sacarlo para poner a Milito.

Quizás Maradona tenía en mente lo que luego dijo en la conferencia de prensa: que el problema principal estaba en la enorme cantidad de chances desperdiciadas más que en los desacoples defensivos. Pero Milito no lo solucionó: en las que tuvo también decidió mal. Hubo una en la que pareció querer repetir el golazo que hizo en la final de la Champions League, pero en vez de dejar sentado al defensor con dos amagues, uno para cada lado, se encerró solo y quedó sin ángulo para patear.

Y mientras en un arco Argentina creaba más chances que el resto de los equipos del mundial juntos, en el otro le creaban una cantidad ya preocupantemente similar a las del segundo tiempo del partido de eliminatorias con Perú. Tienen mérito los nigerianos, que mostraron algo más de lo que me esperaba -al menos en ataque-, aunque nunca definieron bien. Pero varias se fueron muy cerca como para no ponerse a pensar en mover las fichas desde el banco.

¿Habrá sido una sobrecompensación por modificaciones defensivas muy cuestionadas como aquella de Burdisso por Tévez en el partido con Colombia? No es seguro, porque finalmente lo sacó al hoy flojo Di María para ponerlo nuevamente a Burdisso, moviendo a Jonás a la izquierda. ¿Voluntad de cuidar al jugador, no exponerlo haciendo algo poco habitual como sacar temprano de un partido a alguien que está jugando de defensor? Creo que más bien fue lentitud de reflejos. Falta de experiencia para hacer una pausa en medio del vértigo mental que genera el partido* y decidirse a meter un cambio.

*Sobre todo ESTE partido, que tuvo un ritmo (loco suena) tremendo.

Dicho esto, hay que aclarar que Argentina ganó bien. Un 4-2 hubiera sido mejor reflejo de lo que ocurrió en la cancha, pero por ahora éste es un mundial de pocos goles.

La otra mitad de la defensa, Heinze y Samuel, anduvo muy sólida, quizás más de lo que se esperaba, sobre todo de Heinze, aunque cuando cruza la mitad de la cancha el Gringo sigue mostrando que es limitadísimo. Higuaín estuvo poco inspirado para definir, sí, y pudo haber dejado estéril al arquero en un pelotazo que le encajó en los huevos, pero se mostró siempre, creó mil chances y hasta se sacrificó por el equipo bajando a marcar y tirándose a los pies. Cosa que también hizo, más esperablemente, Tévez, pero cuando él lo hace todo el tiempo a mí no me convence. Ya es bastante con tener un 4 que ataca mejor de lo que defiende como para que además el que juega de 7 defienda más de lo que ataca. No tiene sentido, y cuando les llega la hora de cumplir su principal función flaquean. Igual no anduvo mal Carlitos. Es que Messi crea tantos espacios por las marcas que atrae que al resto de los que atacan se les tienen que abrir oportunidades.

Así que, digamos: Romero 6, Jonás 4, Demichelis 4.5, Samuel 7, Heinze 7, Verón 5.5, Mascherano 6.5, Di María 5.5, Tévez 7, Messi 9, Higuaín 6 (Milito 5).

Se puede esperar, a futuro, que se corrijan los problemas de la defensa y the only way sea up, aunque también puede pasar que los rivales estudien los aciertos de Argentina, sean más aplicados y tengan mejor material defensivo y entonces los de arriba no puedan hacer lo de hoy con tanta facilidad. Veremos. El próximo partido es el más difícil del grupo, y es bueno que sea ahora y no con el equipo ya clasificado tras ganarle a Grecia: habrá un test de nivel para poder juzgar su altura real antes de que empiecen los cruces mano a mano.

Aunque ya que estamos pensando en similutudes con otros mundiales, hay que destacar que sigue vigente la posibilidad de que se repita esto: todos golean a Grecia, ganan un partido cada uno entre sí, y hay triple empate con los Nigerianos y un equipo más, como en el 94. Pero ahora no clasifica el mejor tercero...