Federer - Baghdatis (más Australia)

Esa será la final del abierto. Roger sufrió bastante para ganarle el 3er set a Davydenko (levantó varios set points) y no quedar 2-1 abajo en un partido que se le estaba complicando. Pero a Kiefer se lo comió con fritas, cerrando con un 6-0 6-2 para meterse en la final. Acá no hay sorpresas

Pero Baghdatis siguió bajando muñecos y le ganó a Nalbandian. Eso que perdía 2 sets a 0. Y que estuvo 0-2 y 2-4 en el 5to sin el saque. Si este partido perdía Gaudio en vez de Nalby, ¿en cuántos idiomas se lo estaría puteando por amargo y pechofrío?

En fin, es casí unánime que los errores de Nalbandian en el final del quinto set fueron los que lo terminaron condenando a perder ese parcial y el partido. Yo no sé porque, honestamente, me quedé dormido en el cuarto y me desperté en el match point. Pero en el tercero, después de que el Cordobés arañara el segundo que tan tranquilo (5-1) parecía tener y que por tan poco terminó quedándose (7-5), me dio la sensación de que Nalby se había aburguesado en su juego, de que ya no era el que mandaba estratégicamente y de que mucho no hacía para cambiarlo. Y lo que intentaba no le salía. Así se fue agrandando el chipriota, y lo demás ya es historia conocida (para todos menos para mí que, insisto, me quedé dormido :P).

Ah, y en el tenis femenino que a nadie le importa, Mauresmo se coronó campeona finalmente... ¡por abandono! Qué amargura es ese circuito...

Australia

Hace ya rato comenzó el primer Grand Slam del año, uno que nos gusta particularmente a varios porque al ser en Enero nos permite ver más partidos de lo habitual pese a lo extravagante de algunos horarios.

El primer domingo a la noche, viendo el cuadro, se podía pronosticar que por el lado de Nalbandian y Gaudio algún argentino podía meterse en semifinales para perder después vapuleado por los saques de Roddick o el ascendente Ljubicic (que nunca llegó muy lejos en torneos de GS... todavía). Ese mismo día empezó la acción y Gaudio se sacó muy fácil a un NN mientras que a Nalbandian le costó 5 sets ganarle a un Tailandés de la qualy, cosa típica de él cuando llega pensando en cualquier cosa a la primera ronda (recordar el primet set que perdió 6-0 con otro desconocido en el último Ronald Garros).

Por el otro lado del cuadro, Coria debutó con el Rumano Hanescu y necesitó de 5 sets para poder sacárselo de encima en un partido super irregular en el que demostró por qué iba a quedar eliminado fácilmente más adelante: saca peor que yo. Si alguno de los que comentan o postean en este blog se ofreciera para hacer dupla con Coria, sacar por él y luego correrse a un costado para que el de Rufino juegue el resto del punto, el santafesino podría empezar a llegar más lejos en los torneos.

El otro partido que pude ver en ese segundo día de competencia fue el de el chileno González contra Bogomolov Jr., donde ocurrieron cosas poco habituales. Cuando recién comenzaba el cuarto set, González salió a correr un drop shot rival y se golpeó en el esfuerzo. Minutos después, para colmo, tuvo un calambre luego de ganar un punto que lo hizo caer derrumbado al piso y quedar inmóvil con cara de encontrarse en estado cuasi-catatónico. Con el marcador favoreciendo al norteamericano por dos sets a uno, a más de uno se le habrá cruzado por la cabeza la idea de un pronto abandono del Bombardero, pero el hombre se sostuvo en pie como pudo y siguió jugando. El problema era que, con los dolores que tenía, sacar se le hacía casi imposible, por lo que un par de puntos después de haber vuelto a jugar tras ser atendido, viendo cómo sus saques ortodoxos no hacían daño, decidió sacar de abajo cual Hingis contra Graf hace ya varios años, cosa que hizo calentar sobremanera a Bogomolov, quien terminó el partido peleándose con cuanto chileno había en el estadio. A puro drop shot González alcalzó a ganar el 4to, pero el norteamericano terminó ganando el partido y dedicándole una serie de gestos que, creo, incluyeron un "fuck you" a la tribuna. Hermoso. Lo multaron con unos cuantos miles de dólares y perdió en la siguiente ronda, pero dejó su huella.

Y hablando de Hingis, cabe destacar que volvió al tenis. En medio de un circuito aburrido y en el que, a diferencia de la ATP, casi todas juegan horrible, esto es una muy buena noticia, porque volvió en gran forma y amenaza con pelear entre las mejores. Así de "fácil", así de rápido. Jugó un torneo chico llegando a semifinales y entró por wild card (invitación) al Abierto de Australia (porque ni por asomo le daba el ranking, hacía años que no tocaba una raqueta profesionalmente), donde ya está haciendo estragos. Debutó nada menos que frente a la 29na del mundo, y no sólo le ganó en sets corridos sino que apenas perdió un par de games. Yo sé que la personalidad prepotente de Hingis puede hacer que no caiga del todo simpática, pero en medio de un circuito que se estaba llenando peligrosamente de un estereotipo (o "estereomina" en este caso :P) de mujer anabolizada, llena de músculos, de no menos de 60 kilos que corriera y le pegara fuerte a la pelota, la llegada de alguien que con sus 47 kilos y metro 50 y pico le pueda ganar a pura cerebralidad y variedad de golpes llenos de técnica y ejecutados en el momento justo a sus rivales es más que bienvenida. ¡Si hasta logró que me pusiera a ver un partido entero de tenis femenino! Cosa que al menos yo no hacía hace muchísimo y que, creo, salvo algún masturbador compulsivo fan de Sharapova o alguna de las rusas, nadie hacía tampoco. Porque si es por el nivel de juego...

Veremos hasta dónde puede llegar. Yo, por lo pronto, como dijo su compatriota Roger Federer, no tengo dudas de que, en un par de meses, si nada raro o desgraciado ocurre, ya estará entre las primeras 20.

Tercer día: Gaudio se saca fácil a Burgsmuller, Nalbandian necesita 4 sets contra Wawrinka, los demás argentinos van cayendo como moscas y Horna ya se va perfilando como el único otro sudamericano en hacer un torneo decente.

Cuarto día: Coria se enfrenta a un Tano que resulta ser lo máximo. Con verlo dos veces pegándole a la pelota ya te hacés hincha de él. Tira tres drops, dos grandes willy y un tiro con el marco (?) por punto. Los reveses y las derechas son rarísimas. La ropa y la expresión facial ni hablar. Al parecer ya algunos lo conocían de un partido en primera ronda del ATP de Buenos Aires que jugó contra Gaudio en el que casi elimina a quien a la postre terminó siendo campeón y, por lo que pude averiguar, ya jugaba parecido. Parecía que Luzzi (tal es su apellido) se podía llevar el primer set, y desde la tribuna empezaban a bajar los cantitos de los probablemente borrachos tanos: "don't cry for me, Argentina", gritó uno uno cortando abruptamente un silencio entre punto y punto, haciendo reír a medio estadio pese al lugar común. Pero el show del tano alcanzó para pelearle un set y medio a Coria, porque el primero lo terminó perdiendo y luego de pelear el segundo y terminar éste en manos de Coria también, se comenzó a caer y el partido perdió emoción.

Más luego, en la noche Australiana y bajo techo, Chela jugó el partido de su vida y le ganó a C'mon Hewitt en 4 sets. Tiros a las líneas, cabeza fría, entereza física y un Hewitt que está más cerca de ser Jeniffer Love que Lleyton por su bajo nivel (ya había necesitado 5 sets para pasar primera ronda) fueron suficientes. El batacazo del torneo hasta el momento.

Quinto día: Gaudio juega con Fabrice "uso más efectos que Spielberg" Santoro. Y no le encuentra la vuelta. Los tiros locos del francés y las constantes subidas a la red complican al Gato sobremanera, hasta que, casi derrotado, dos sets y un break abajo, Gaudio encuentra su juego y lo empieza a cagar a palos, poniéndolo a la defensiva y no dejándolo ejecutar sus tiros de paddle. Así terminó armándose un partidazo a 5 sets, con dos jugadores llenos de técnica y variantes, de los que no abundan en el circuito, con el mejor punto en lo que va del torneo incluido: drops, contradrops, globos, una gran willy de cada uno y Gaudio definiendo en la red con un toquecito a lo Magic Johnson, mirando para un aldo y definiendo para el otro. ¡El tenis que le gusta a la gente! Hermoso (esta vez sin ironía). Lo único que opacó tan grato encuentro fue que el Gato lo perdió luego de tenerlo 2-0 arriba en el quinto, pero el espectáculo dado compensó totalmente la derrota.

Nalbandian, más tarde, en una doble jornada que le hizo muy mal al sueño de los que la seguimos pues terminó cerca de las 6 am argentina, se enfrentó a un Jarko Nieminen inspiradísimo que le ganó un set y medio matándolo a palos, pero que después cayó en la cerebralidad del cordobés, se enredó y terminó perdiendo en 4, pese a un par de regalitos del argentino cuando tenía el partido casi ganado.

Sexto: Coria se enfrenta a Grosjean y pierde solo. Grosjean no es un jugador que te vaya a matar a palos o a defender todas las bolas, es un tipo que juega correcto, tiene buena derecha invertida y zafa en casi todos los demás golpes, pero que difícilmente sea capaz de bajar a un top ten por mérito propio. Que se entienda: mérito tiene; pero el partido lo pierde Coria y sus 28 dobles faltas. Se veía venir: Coria no podía pasar ni una semana sacando así. Tal es el miedo que le tiene a su saque que la velocidad promedio de su primer servicio... ¡es inferior a la del segundo! Las estadísticas del partido no me dejan mentir. Es impresionante lo que se cayó este pibe, y el corolario de todo esto fue su no inclusión en la convocatoria para el debut de Argentina en la Davis, que se explica sencillamente en el hecho de que es demasiado riesgo poner en cancha a un tipo que puede perder partidos SOLO a base de dobles faltas (aparte, para perder partidos solo ya lo tenemos al Gato Gaudio :P, quien de todas formas está muchísimo más firme que en otras épocas).

El otro Argentino, Chela, pasó caminando en un accesible partido de 3ra ronda frente Kristof "Parezco salido de una High School yankee" Vliegen.

Séptimo: Nalby DESTROZA a Robredo en 2 sets jugando su mejor tenis. Pero se olvida que el partido era al mejor de 5 y pierde el 3ro. Alguien le avisa en el descanso entre set y set y gana el 4to 6-2. Ljubicic pa/isa a Johanson, el viejito piola de Santoro le gana en 3 sets a otro típico jugador que se puede volver loco con sus mañas como le pasó en los primeros dos sets a Gaudio (Ferrer)... y el chipriota Baghdatis, que ya venía siendo la sensación del torneo por el fervor de los hinchas ¿borrachos? que lo alientan (y que no sólo son chipriotas, también vi varias banderas griegas... un misterio), se empezó a convertir en la verdadera sorpresa del torneo tras ganarle al embolante Roddick.

Octavo (día... por si a esta altura ya se olvidó lo que estoy enumerando): afuera Chela con Kiefer que parece ser tan insoportable como un pequeño Hewitt; Grosjean lo parte al medio a su compatriota Mathieu; Hrbaty, que venía de pasar TODOS sus partidos tras jugar 5 sets, VUELVE a jugar 5 sets contra Davydenko y esta vez pierde; y Federer, otra vez de noche y en cancha techada, evitando el durísimo sol australiano (ser número 1 trae más ventajas que un draw favorable), le gana con lo justo a un Tommy Haas ascendente por el que yo no daba dos mangos pero del que algunos ya hablaban bien antes del torneo. De todas formaas no vi el partido, así que desconozco si fue mérito del alemán, desmérito del suizo o una mezcla de ambas.

9th (para variar un poco): ya en cuartos, Nalby y Santoro nos regalan un primer set apasionante, lleno de puntos geniales, pero que ya va dejando la sensación de que el francés está entregando el último restito de físico que le quedan a sus 33 años, cosa que se confirma en los dos siguientes, que Nalby gana 6-0 6-0 (!) ante un francés inmóvil luego de haberse quedado con el primero con un ajustado (mucho más de lo que dice el marcador) 7-5. Con esto, el de Unquillo pasa a semifinales y espera por... ¡Baghdatis!, que dio otro batacazo y le ganó en 5 sets al croata Ljubicic, quien venía jugando a un nivel altísimo desde el US Open para acá.

10mo, o sea, hoy: Kiefer y Vaquero Groso (Gros jean) juegan un partido maratónico que por momentos se hace leeeeeento y pesado para el espectador, pero que gana mucho en emoción cuando el ya antipático alemán demuestra que no es un pequeño Hewitt sino que es más insoportable que Lleyton, Nadal, Coria, Roddick y Mcenroe en su peor momento juntos (bueno, exageré un poco), pues hace que uno se ponga a hinchar fervorosamente por el ya simpaticón Vaquero Groso (que nos cae bien desde que le empezamos a decir así). Ya Kiefer está insufrible gritando puntos en la cara y protestando -también a los gritos- toda pelota que pica dentro de un perímetro de 10 cm. alrededor de cualquier línea, pero le pone la frutilla al postre cuando, en un punto clave estando 6-5 arriba en el quinto set, le deja servido un smash a Grosjean para llevarse el punto... ¡y le tira la raqueta cuando está por definir!, obstruyéndole así la vista y haciendo que termine errándole a la pelota y regalándole el punto. El Francés se calentó un poco (no mucho) y fue a pedirle al umpire que le diera el punto por ganado, pero no le dieron bola, aunque era para hacer un escándalo. Igual terminó llevándose el game, pero no así el partido, que ganó el Alemán un rato después para meterse en las semis y esperar por el ganador de Federer - Davydenko que están jugando en este instante.

Párrafo aparte para las mujeres: hoy Mauresmo le ganó caminando a la 7º del mundo y cualquiera que no conozca su historia en Grand Slams la daría como sería candidata al título, pero hay que recordar la cantidad de veces que terminó cayéndose en las instancias finales. Y, en el partido que todos esperaban, Hingis (sí, ¡llegó a cuartos!) perdió APENITAS con Kim Clijsters y demostró que su tenis sigue vigente y que con un poco de ritmo de competencia puede volver a ganar un GS.

¿Pronósticos para lo que queda? Me la re juego: gana Roger. No hay con qué darle. La cosa es a quién le gana la final. ¿Nalby o Baghdatis? El chipriota viene inspirado y agrandadísimo, pero no creo que Nalby se deje asustar por la hinchada del chipriota teniendo en cuenta que es argentino y ha jugado varios partidos de copa davis o ido a la cancha a ver fútbol más de una vez seguramente, por lo que no tiene mucho de qué sorprenderse.

¿Fidel, ahora qué hacemos? (Parte 2)

Como sabemos, acá se habló de que al seleccionado cubano no se lo permitiría ingresar al territorio estadounidense. Para alegría de Fidel (?) tenemos novedades.
Finalmente el Tesoro le dio el permiso al seleccionado cubano, el torneo se jugará como se había pactado meses atrás. Recordemos que una sola vez Cuba jugó un partido contra profesionales y fue una serie de dos partidos contra los Orioles de Baltimore en 1999. Cada equipo se llevó un partido, uno jugado en La Habana y otro en Cadmen Yards -el estadio de los Orioles-.
Para el equipo cubano, la figura había sido José Contreras, actual pitcher de los White Sox que no podrá participar en este torneo debido a que el equipo cubano -como se había aclarado antes- jugará sólo con baseballistas de la actual liga cubana.
Los diarios de la época le pegaron duro a los Orioles que perdieron el partido de local y que comparaban los salarios de ambos equipos (78 millones de dólares para el equipo estadounidense y 2.250 dólares para el combinado cubano).
Al día siguiente seis jugadores cubanos "se quedaron dormidos" y perdieron el viaje de vuelta a Cuba. El Tesoro aparte estipuló que toda plata que reciba el equipo cubano sea donada -como Fidel Castro había dicho- a las víctimas del Huracán Katrina.
La IBAF (lo que sería la FIFA pero del baseball) también había agregado que si el equipo cubano no era aceptado, le sacarían la licencia que le habían otorgado a la MLB para organizar dicho torneo.
Ahora sí, el torneo lo jugarán los mejores equipos y esperemos que ESPN se digne a televisar al menos un par de partidos.

Adiós Garrafa

Un genio con la pelota en los pies, uno de los pocos enganches que quedaban en el fútbol argentino.

Difícilmente olviden los hinchas de Banfield o los amantes del buen fútbol sus pisadas en las finales frente a Quilmes que le dieron al club el ascenso a primera. Era un Riquelme zurdo si lo querés comparar con alguien, menos potente pero más liviano, y con una agilidad mental única. Rapidísimo para decidir. Y fuera de la cancha, encima, era un tipo que declaraba sin el cassette puesto, que decía lo que sentía, que era interesante de escuchar por eso.

Tampoco olvidaré mis pedidos las pocas veces que fui a la cancha de Banfield con la esperanza de poder verlo unos minutos: "poné a Garrafa, la putá que lo parió". Pero estaba medio fuera de forma y Falcioni lo tenía muy poco en cuenta (una vez inclusive llegamos a pedirlo con Mr. Zero sin saber que ni estaba entre los concentrados), una pena.

Pero mayor pena fue lo que pasó el otro día, cuando se puso a hacer piruetas en su moto sin casco, se cayó y se hizo mierda. Un genio, dije, pero con la pelota en los pies. Podría caer en los lugares comunes como "andando en moto, la carrocería sos vos", quizás hasta debería, pero bueno, no quiero parecer una propagande de "prestá atención, prestá atención".

La gente de Laferrere, club donde comenzó y terminó su carrera Garrafa, decidió cambiarle el nombre a su estadio por "Estadio José Luis Sánchez". Un lindo homenaje para un jugador genial y un tipo muy querible, aunque también se podría haber aprovechado la movida para ponerle "Estadio No sean pelotudos, o pónganse casco o bájense de la moto".

¿Fidel, ahora qué hacemos?

El baseball deporte madre en centro américa y el caribe tendrá por primera vez a nivel mundial un torneo organizado con jugadores profesionales de la MLB -Major League Baseball-.
En marzo, 16 países se darán cita en Estados Unidos, Japón y Puerto Rico para jugar en el '06 World Baseball Classic, un torneo organizado por la MLB para que los mejores jugadores de baseball puedan representar a sus países, ya que en las Olimpiadas no puden hacerlo por no ser amateurs, y menos podrán ahora que el COI quiere sacar a este deporte de la competencia.
La MLB invitó a las mejores selecciones del mundo, entre ellas a Venezuela, México, Puerto Rico, Panamá, Japón y Cuba.
Pero hete aquí el problema: el gobierno americano no quiere dejar ingresar al país a los baseballistas cubanos, poniendo como excusa una ley que prohibe todo trato con Cuba y cosas que pertenecen a ella. Pero bueno, se podrá decir "que armen un equipo con los cubanos exiliados que juegan en Estados Unidos". Pero no, Cuba tiene pensado mandar un representativo con peloteros que juegan en la liga cubana y no a desertores como José Contreras o Liván Hernández, cubanos que juegan en la MLB hace años.
La MLB, en contra del gobierno americano, dijo que no nombrarán a un remplazante por el momento y que seguirán haciendo fuerza para que el gobierno termine emitiendo un permiso especial.
Cuba participaría en el grupo C con Puerto Rico, Panamá y Holanda. Los partidos se jugarían en Puerto Rico, pero como éste es parte de Estados Unidos, el equipo cubano no podrá ingresar. Por eso el equipo venezolano pidió mover la sede del grupo C a Venezuela y la sede final a Canadá, así Cuba puede jugar sin problema alguno este torneo, ya que la ronda final tiene como sede prevista a San Diego situado en el estado de California.
Luego de que la MLB reaplicara para que Cuba pueda jugar, el gobierno cubano dijo que donaría toda la plata que ganen en el torneo para las víctimas del huracán Katrina. Fidel aparte de esto criticó a Bush diciendo que es medio tonto y que no tiene idea quiénes son los jugadores cubanos ni que ellos son campeones olímpicos y del mundo. "Si él supiese esto, sabría algo más del gobierno de este país" (frase que no logramos entender y nos encantaría que alguien explique).
El torneo arrancará el 3 de marzo en Japón con los partidos del grupo A entre Japón, Corea del Sur, China y China Taipei.
El 7 arrancarán los demás grupos, el B con Estados Unidos, México, Sudáfrica y Canadá con sede en Arizona; el C con Puerto Rico, Cuba, Panamá y Holanda con sede en Puerto Rico; y el D con República Dominicana, Venezuela, Australia e Italia con sede en Orlando.
Si todo sale bien, en marzo estará empezando el mejor torneo de baseball a nivel naciones, esperemos que Cuba pueda participar y demostrar por qué son los campeones olímpicos y mundiales.